La question du contrôle des armes à feu est un sujet de débat constant aux États-Unis, malgré des statistiques désolantes. Le pays est confronté à une problématique endémique liée à la vente, la circulation et l'utilisation des armes à feu.
Il suffit de consulter le site internet de Gun Violence Archive pour comprendre l’étendue de la problématique. En 2017, plus de 61 000 incidents impliquant des armes à feu ont été recensés aux Etats-Unis, selon l’ONG. Des "incidents" qui ont fait près de 16 000 morts et 32 000 blessés. Au 18 mai 2018, 21 774 "incidents" avaient déjà été répertoriés, faisant plus de 5400 morts et près de 10 000 blessés, dont près de 1200 jeunes.
Gun Violence Archive répertorie également le nombre de tueries de masse (au moins quatre morts) chaque année. Entre le 1er janvier et le 31 décembre 2017, 346 de celles-ci ont été recensées ; soit près d’une par jour. Preuve d'une certaine recrudescence du phénomène, les pires massacres de l'histoire récente ont été commis ces dix dernières années.
Sur les 650 millions d’armes détenues par des civils estimées dans le monde, près de la moitié (48%) se trouveraient sur le sol américain. Près de 310 millions d’unités, dont la moitié serait, selon une étude des universités d’Harvard et de Northeastern publiée en 2016, la propriété de 3% des adultes américains.
La National Rifle Association (NRA) est une ONG considérée comme étant l’un des plus puissants lobbies politiques des USA. La NRA s’oppose à la création de nouvelles lois limitant le port d’arme et se prononce en faveur du renforcement des lois qui existent déjà. Elle milite ardemment pour faciliter l’obtention du « permis de port d’arme cachée » dans de nombreux États.
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Le 26 juin 2008, la Cour suprême des États-Unis a confirmé le droit individuel de chaque citoyen américain à posséder une arme et à s’en servir, notamment dans les situations d’autodéfense. Cette interprétation du deuxième amendement de la Constitution des USA, est défendue par la NRA.
Les armes à feu sont aussi un sujet hautement économique. Selon une étude, l’économie de certains États dépend énormément du secteur des armes à feu. Par exemple, dans l’Idaho, près d’un actif sur cent est employé, directement ou indirectement par l’industrie des armes. C’est quatre fois plus qu’au niveau national. L’industrie des armes à feu pèse 51,3 milliards de dollars aux USA.
En l’espace d’une décennie, ce chiffre a progressé de 168 %. Près d’un tiers des Américains posséderaient une arme. Et le nombre d’armes en circulation serait de 310 millions, dont 8,2 millions d’armes d’assaut.
La bulle des armes à feu est en train d’exploser aux Etats-Unis. Les acheteurs d’armes, qui avaient craint un moment une législation beaucoup plus dure sur les armes d’assaut, ont maintenant compris que le Congrès n’adopterait finalement pas les textes promis par Barack Obama. Du coup, après avoir acheté en masse des armes l’an dernier, au cas où, les Américains désertent maintenant les armureries, ou du moins achètent beaucoup moins d’armes d’assaut.
Les ventes du trimestre clos au 31 juillet de Smith & Wesson ont chuté de 23 %, à 132 millions de dollars. Le bénéfice s’est effondré de 45 %, à 14,6 millions de dollars. Pour l’exercice 2014-2015, la compagnie n’attend plus que des ventes de 530 à 540 millions de dollars, contre une prévision antérieure de 585 à 600 millions de dollars.
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En effet , l accès au moyen de se suicider augmente le nombre de suicides. Pour une arme à feu, on la saisit, on appuie et c'est fini (92% de succès avec une arme à feu). Autre chiffre: "De plus, le risque de meurtre d’une femme est 5 fois plus élevé dans un foyer pourvu d’une arme à feu".
La réalité sur le rapport qu'ont les Américains avec les armes à feu est bien différente de l'idée qu'on s'en fait. En effet, selon une étude universitaire récente, plus de 3 Américains sur 4 ne possèdent pas d'arme. On peut noter quand même qu'il est plus facile aux USA d’acheter une arme à feu que du fromage au lait cru, mais ça, c'est une autre histoire.
En 2018, malgré une majorité d’américain (67 % selon un sondage de l’institut Quinnipiac) en faveur de lois plus strictes concernant l’acquisition et l’utilisation des armes à feu, le gouvernement reste de marbre et rien ne bouge.
| Statistique | Chiffre (2017) | Chiffre (jusqu'au 18 mai 2018) |
|---|---|---|
| Incidents impliquant des armes à feu | 61,000+ | 21,774 |
| Nombre de morts | 16,000 | 5,400+ |
| Nombre de blessés | 32,000 | 10,000 |
| Tueries de masse | 346 | 100 |
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