Le calibre .44-40 Winchester est une munition emblématique, profondément liée à l’histoire du Far West et à l’essor des armes à levier de sous-garde. Introduit en 1873 par Winchester, ce calibre est rapidement devenu incontournable pour les tireurs et chasseurs de l’époque, et il continue aujourd’hui de séduire les passionnés de tir western, collection et armes historiques.
Les munitions .44-40 Win sont généralement chargées avec des ogives de 200 à 225 grains, avec des vitesses initiales allant de 300 à 400 m/s. Elles offrent un recul doux, une bonne précision à courte distance et un excellent confort de tir, que ce soit dans une carabine à levier ou dans un revolver compatible.
Ce calibre est particulièrement apprécié pour le tir récréatif, le cowboy action shooting et le respect des configurations historiques d’armes anciennes. Le .44-40 Win séduit également par son esthétique rétro et sa compatibilité avec des armes de collection ou de reproduction fidèles aux modèles du XIXe siècle. Sa faible pression et son comportement souple en font une munition idéale pour les armes anciennes ou modernes chambrées dans ce calibre, tout en conservant un réel potentiel de performance à 50-100 mètres.
Le chargement d'une arme à poudre noire est une opération manuelle, précise et rituelle. Lors du tir, l’amorce s’enflamme sous l’impact du chien.
Les pressions d'épreuve étaient autrefois testées au crusher (le piezzo donne des valeurs 10 à 20 % supérieures, pour la même cartouche). Le problème est que le système à crusher met en jeu des éléments mécaniques qui, quoique très légers, ont tout de même une certaine inertie, et des frottements.
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Rien n'assure donc qu'un modèle d'arme ayant prouvé sa longévité avec tel chargement (PN) encaissera éternellement un autre chargement (PSF), même si celui-ci ne semble pas dépasser les limites de pression admises.
Dans notre article « Munitions poudre noire : sujet explosif, » nous avions évoqué le changement fondamental de classement des munitions utilisables dans les armes d’un modèle pré/1900. Le principe qu’a suivi l’administration pour la mise en place de cette règlementation est de respecter la finalité de la situation : le chasseur chasse, le tireur tire et le collectionneur collectionne.
L’administration a considéré que le collectionneur qui tire, est un tireur licencié puisqu’en principe, il doit tirer dans un lieu approprié. En tant que tireur, il n’a aucun problème pour l’acquisition des munitions. Mais un autre aspect est aussi à considérer : la publication de la doctrine devrait classer résolument en arme de collection, des revolvers précédemment classés en catégorie B.
Les services de police ont tiqué en argumentant que l’on trouverait ainsi des munitions en vente libre immédiatement utilisables dans des armes en vente libre également. Ainsi, le collectionneur garde l’accès aux munitions anciennes et le tireur a seul l’accès aux munitions modernes.
Jusqu’à présent, les munitions pour armes pré/1900 étaient toutes classées au D §j) j) : « Munitions et éléments de munition à poudre noire utilisables dans les armes historiques et de collection… ; ». Leur date de fabrication n’était pas prise en compte, seules deux conditions s’imposaient : le chargement à poudre noire et l’utilisation dans les armes pré/1900.
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Sont désormais classées au 11° de la catégorie C « Munitions à étui ou culot métallique à poudre noire et à percussion centrale, ainsi que leurs éléments… » conçues pour armes pré/1900. Sont exclus de ce classement les calibres classés en C6° (- 25-20 Winchester (6,35 x 34 R), - 32-20 Winchester (8 x 33 Winchester) ou 32-20-115, - 38-40 Remington (10.1 x 33 Winchester), - 44-40 Winchester ou 44-40-200, - 44 Remington magnum et 45 Colt).
Il est probable que les dates d’application seront revues. Le Code de la Sécurité Intérieure définit ainsi les munitions de collection [1] : « Munitions et éléments de munition à poudre noire utilisables dans les armes historiques et de collection ainsi que les munitions des armes du h de la présente catégorie.
Il ne sera pas nécessaire de justifier de posséder une arme dans ce calibre. Il n’y aura pas de quota, et il ne sera pas nécessaire d’avoir une autorisation pour une arme du calibre.
A noter que la simple carte de collectionneur ne permet pas la détention de munitions actives.
Pour les munitions d’armes de poing, ce sera la même logique : il faudra une autorisation de catégorie B pour acquérir les éléments de munitions pour armes de poing pré/1900. Bien entendu, il y a de nombreuses possibilités de fabrication de munitions de calibres « obsolètes » à partir d’autres calibres, leur fourniture suivra la même règle.
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Les représentants du ministère de l’intérieur ainsi que de la police/gendarmerie, se sont émus de voir prochainement commercialiser en vente libre, des armes de poing de la fin du XIXème à cartouches métalliques. Et de voir que les munitions correspondantes, fraîchement rechargées sont, elles aussi, disponibles sur le marché.
Même si une arme à poudre noire est en vente libre, sa possession implique des responsabilités, surtout en matière de stockage à domicile. La poudre noire est inflammable, elle doit être stockée dans un récipient sécurisé et à l’abri de l’humidité et de la chaleur.
Dans beaucoup de cas, il y a 100 % de ratés et un risque de sécurité.
| Catégorie | Description | Conditions d'acquisition |
|---|---|---|
| D §j) et §Jbis) | Munitions à poudre noire utilisables dans les armes historiques et de collection (avant 1900) | Être majeur |
| C6° | Munitions à poudre noire pour armes d'épaule (ex: 44-40 Winchester) | Autorisation de catégorie B à titre sportif |
| C11° | Munitions à poudre noire pour armes pré/1900 | Licence de tir, permis de chasser |
| B13° | Munitions à poudre noire pour armes de poing pré/1900 | Autorisation de catégorie B |
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