Le Fusil Russe Winchester 1895 : Une Commande Américaine pour l'Empire Tsariste

Le fusil Winchester modèle 1895 est une arme qui a marqué l'histoire, notamment grâce à son utilisation par l'armée russe durant la Première Guerre mondiale. Face à des pertes importantes et une production nationale insuffisante, la Russie s'est tournée vers les États-Unis pour acquérir des armes, dont le Winchester 1895.

Les Besoins de la Russie en Armement Durant la Première Guerre Mondiale

En août 1914, la Russie semblait bien préparée pour un conflit moderne, forte des expériences de la guerre russo-japonaise. Cependant, les défaites de Tannenberg et des lacs Mazures ont entraîné des pertes considérables en armement, révélant un manque crucial de fusils pour équiper les recrues. Les besoins étaient estimés à 60 000 armes par mois, alors que les arsenaux russes ne pouvaient en produire qu'une fraction.

Pour pallier cette pénurie, la Russie s'est tournée vers plusieurs pays, dont les États-Unis. Un contrat fut signé le 4 novembre 1914 avec la firme Winchester, par l'intermédiaire de la Baldwin Locomotive Works Cy, pour la livraison de 100 000 fusils Winchester 1895.

L'Histoire du Winchester 1895

Le Winchester modèle 1895 est le fruit de l'évolution des armes Winchester, avec l'apport de John Moses Browning qui a perfectionné le mécanisme de base en 1894. L'année suivante, il a créé un nouveau mécanisme avec un magasin vertical, donnant naissance au Winchester 1895.

Malgré des tentatives de commercialisation auprès de l'armée américaine, le Winchester 1895 n'a pas rencontré le succès escompté, sauf auprès des chasseurs de grand gibier. C'est la Première Guerre mondiale qui a relancé la production de cette arme, grâce à la commande russe.

Caractéristiques Techniques

Le Winchester 1895 se distingue par plusieurs caractéristiques:

Mécanisme : L'arme est équipée d'un mécanisme à action rectiligne, bien qu'il s'apparente davantage à un bloc tombant. La culasse descend sur sa surface de verrouillage en fin de course.
Alimentation : Le chargement se fait par lames chargeurs de 5 cartouches, qui restent dans le magasin lors de l'insertion. Il est également possible de charger le magasin individuellement, cartouche par cartouche.
Canon : Le canon mesure 710 mm et comporte 4 rayures au pas de 165 mm. Le diamètre extérieur est fin, contribuant au poids contenu de l'arme.
Calibre : Le Winchester 1895 russe était chambré en 7,62x54R, le même calibre que le fusil Mosin-Nagant.

La Baïonnette Russe du Winchester 1895

Le contrat russe de 1915 comprenait également la fourniture de baïonnettes pour équiper les fusils Winchester 1895. Ces baïonnettes, souvent marquées "Winchester Repeating Arms", sont aujourd'hui des pièces de collection recherchées.

La Fin de la Production et l'Héritage

La production du Winchester 1895 a cessé en 1931, avec environ 425 000 exemplaires fabriqués. Une grande partie de la production a été destinée à la Russie, mais on ignore si toutes les armes ont été payées suite à la révolution d'Octobre 1917.

Un certain nombre de Winchester 1895 russes ont été cédés aux Républicains espagnols en 1936, et ce sont souvent ces exemplaires qui se retrouvent aujourd'hui sur le marché des collectionneurs.

Avis des Collectionneurs

Les collectionneurs d'armes apprécient le Winchester 1895 pour son originalité, sa robustesse et son histoire. Cependant, certains soulignent les difficultés de chargement et le recul important de l'arme en calibre 7,62x54R.

En conclusion, le fusil russe Winchester modèle 1895 est une arme emblématique qui témoigne des besoins en armement de la Russie durant la Première Guerre mondiale. Son histoire, ses caractéristiques techniques et sa rareté en font une pièce de collection prisée par les amateurs d'armes historiques.

Caractéristique	Description
Mécanisme	Action rectiligne (bloc tombant)
Alimentation	Lames chargeurs de 5 cartouches ou chargement individuel
Canon	710 mm, 4 rayures
Calibre	7,62x54R (version russe)
Production	Environ 425 000 exemplaires (jusqu'en 1931)